Правление иператора Александра II(1856—1881) стало периодом радикальных преобразований российского общества. Интересы политического и исторического развития страны потребовали коренным образом изменить основные идеологические установки самодержавной системы. «Прежняя система отжила свой век»,— констатировал официальный идеолог, историк М.П. Погодин. П.А. Валуев в своем дневнике отмечал: «Озлобление против порядков до 1855 года беспредельное и всеобщее». После Крымской войны столкновение традиционных николаевских порядков и новых требований ставило Россию перед необходимостью и неизбежностью реформирования государственного строя. Но в силу особенностей исторического развития, государственного и общественного устройства России радикальные преобразования могли осуществляться лишь при содействии самодержца. Когда Александр II в феврале 1855 г. вступил на российский престол, ничто не предвещало в нем реформатора. В отличие от своего отца, он получил приличествующее наследнику трона образование и воспитание. Его учителями были В.А. Жуковский, составивший для него учебную программу, М.М. Сперанский, Е.Ф. Канкрин. Воспитатели отмечали в нем доброжелательность, общительность, неплохие способности к наукам, но вместе с тем как недостаток — склонность отступать перед трудностями. Александр II стал императором в 36 лет, вполне сложившимся человеком, имея опыт государственной деятельности.
Прошел год после вступления Александра II на престол, при чем он, убедившись в нежизнеспособности николаевской систем выступил перед московским дворянством со знаменитой речью (30 марта 1856 г.): «Лучше отменить крепостное право сверху нежели дожидаться того времени, когда оно само собою начнет отменяться снизу». Отмена крепостного права стала центральным событием царствования Александра II Освободителя. Затем последовали реформы местного управления, системы судопроизва,реорганизация армии, реформа финансов, народного просвещения цензуры и др.
Среди сторонников преобразований видную роль играли великий князь Константин Николаевич (младший брат царя), министр внутренних дел П.А. Валуев, военный министр Д.А. Милютин, министр народного просвещения А. В. Головин, публицисты К.Д.Кавелин, М.Н. Катков, известные ученые К.П.Победоносцев, Н.Х.Брунге, П.П. Семенов-Тян-Шанский и др. Курс Александра II и его единомышленников постоянно наталкивался на противодействие консервативных сил высшей бюрократии, сохранявшей значительное политическое влияние при дворе. Лагерь противников реформ возглавляли начальник III отделения Собственной е.и.в. канцелярии граф П.А. Шувалов и министр юстиции граф В.Н. Панин.[1]
Отмена крепостного права.
Подготовка крестьянской реформы.
Вскоре после окончания Крымской войны, в конце 1857 г., был создан секретный комитет для выработки плана постепенного освобождения крестьян. Усиление крестьянского движения заставило правительство ускорить обсуждение проектов реформы. Были созданы губернские комитеты, в которых участвовали только дворяне. Крестьянство от обсуждения проектов освобождения устранялось.Планы дворян объединяло стремление оставить помещичьи земли неприкосновенными, законсервировать все права и привилегии помещиков и сохранить за ними возможность эксплуатировать крестьян. Некоторые разногласия, возникшие среди дворян, были, но существу, « .борьбой внутри господствующих классов . исключительно из-за меры и формы уступок».
АЙЗКРАУКЛЕ (Aizkraukle) (до 1990 Стучка) , город (с 1967) в Латвии,на р. Даугава, близ. ж.-д. ст. Айзкраукле. 10,3 тыс. жителей (1990). Плявиньская ГЭС. Заводы: телефонных аппаратов, асфальтобетона.
ЭФИОПСКАЯ РАСА , занимает промежуточное положение между европеоидной и экваториальной (негро-австралоидной) расой. Характерны волнистые волосы, темная кожа, умеренный или слабый рост бороды, узкий выступающий нос, узкое лицо, долихокефалия. Распространена на северо-востоке Африки (Эфиопия, Сомали).
ЕГИПЕТ (араб . Миср), Арабская Республика Египет (Гумхурия Миср аль-Арабия), государство на северо-востоке Африки и на Синайском п-ове в Азии. 1001,4 тыс. км2. Население 57 млн. человек (1993); 98% египтяне (арабы египетские), а также нубийцы, берберы и др. Городское население 43,9% (1986). Официальный язык - арабский. Государственная религия - ислам (суннитского толка), ок. 10% населения - христиане (копты). Административно-территориальное деление: 26 мухафаз (губернаторств). Столица - Каир. Глава государства - президент. Законодательный орган - однопалатное Народное собрание. На севере омывается водами Средиземного м., на востоке - Красного м. Ок. 96% всей территории - пустынные районы, 3% - дельта и долина р. Нил. Климат на севере субтропический, на остальной территории - тропический пустынный. Средние температуры января от 11-12 °С на севере до 15-16 °С на юге, июля соответственно 25-26 °С и 30-34 °С. Осадков в год менее 100 мм на большей части территории, 200-400 мм на севере. Единственная река - Нил. Крупные запасы подземных вод. Щебнистые и песчаные пустыни. В долине и дельте Нила - культурная растительность. Резерват Вади-Ришраш. Историю Египта до завоевания его Римом (30 год до н. э.) см. в ст. Египет Древний. До 395 провинция Рима. В 395-639 провинция Византии. После перехода Египта под власть арабов (639-642) в стране распространился ислам; высокого уровня достигла культура, развивавшаяся на арабском языке. Экономическое и политическое значение Египта возросло при Фатимидах. В 1171-1250 находился под властью Айюбидов, в 1250-1517 - мамлюкских султанов, правление которых - апогей военного и политического могущества Египта в средние века. В 1517 вошел в состав Османской империи. Фактически с 18 в. в Египте правили мамлюкские эмиры (1711-98), затем паши (с 1867 - хедивы) из династии Мухаммеда Али. В 1882 после подавления национально-освободительного движения 1879-82 оккупирован Великобританией, которая в 1914 установила над Египтом протекторат. В результате подъема национально-освободительного движения 1919-21 протекторат упразднен, и Египет провозглашен (1922) независимым королевством. Однако в стране оставались английские войска, экономика контролировалась Великобританией. В результате июльской революции 1952 в 1956 из Египта были выведены английские войска, национализирован Суэцкий канал. В июне 1953 Египет провозглашен республикой. В 1956 Египет отразил англо-франко-израильскую агрессию. В 1958 Египет вместе с Сирией образовал Объединенную Арабскую Республику (ОАР). Это название сохранял и после выхода из ОАР в 1961 Сирии; с сентября 1971 Египет официально называется Арабской Республикой Египет (АРЕ). Правительство президента Насера осуществило ряд социально-экономических реформ (аграрная, национализация банков, промышленности и т. д.). После смерти Насера (1970) стали укрепляться позиции египетского частного капитала. В 1976 президент АРЕ А. Садат (1970-81) денонсировал советско-египетский договор о дружбе и сотрудничестве, заключенный в 1971. В 1967 Израиль оккупировал Синайский п-ов вплоть до Суэцкого канала (частично освобожден после военных действий в октябре 1973; израильские войска выведены в 1982). В 1979 Египет подписал под эгидой США израильско-египетский мирный договор. Объявленное в 1981 чрезвычайное положение регулярно продлевается, что связывается с деятельностью исламских фундаменталистов. Египет - аграрно-индустриальная страна. Доля в ВВП (1989, %): промышленность 20,7, сельское хозяйство 19,7. Главная экспортная сельскохозяйственная культура - длинноволокнистый хлопчатник. Возделывают рис, кукурузу, пшеницу, сахарный тростник и др. Животноводство: крупный рогатый скот, козы, овцы; птицеводство. Рыболовство. Производство электроэнергии 40,5 млрд. кВт·ч (1991). Добыча нефти, фосфатов, железной руды и др. Текстильная (производство хлопчатобумажных тканей), швейная, пищевкусовая промышленность. Черная и цветная металлургия, машиностроение. Нефтеперерабатывающая и нефтехимическая промышленность, производство минеральных удобрений. Длина (1991, тыс. км) железных дорог 8,8, автодорог 48,8. Тоннаж морского торгового флота 1,68 млн. т дедвейт. Главные порты: Александрия, Порт-Саид, Суэц. Экспорт: нефть и нефтепродукты (ок. 60% стоимости), хлопок и хлопчатобумажная пряжа, продовольственные и промышленные товары. Основные внешнеторговые партнеры: США, Франция, Германия, Япония. Денежная единица - египетский фунт.