1 сентября 1939 г., когда немецкие армии уже пересекли границу Польши, по итальянскому радио было передано сообщение о «неучастии» Италии в конфликте. Для итальянских правящих кругов это решение было вынужденным, т.к. неподготовленность страны к войне была совершенно очевидной. Окончательный выбор в пользу гитлеровской Германии он сделал еще в сентябре 1937 г. в ходе своего визита в рейх (Рис. 5). Пять дней визита представляли собой нескончаемую вереницу эффектных зрелищ: Муссолини увидел мощные артиллерийские заводы в Гессене, внушительные цейхгаузы в Потстдаме, маневры отлично экипированных войск в районе Макленбурга, стрельбу дальнобойной артиллерии на Балтике. Только теперь дуче понял, что «мелкий подражатель» его идей, коим он считал Гитлера прежде, стал настоящим лидером могучей державы. Зависть к фюреру смешалась с потаенным страхом перед ним. Муссолини прекрасно понимал, что ему в Италии не удастся ни создать военно-промышленную мощь, подобную германской, ни воспитать железную дисциплину нации. В этом он усматривал явную историческую несправедливость: ему пророку фашистской религии, была уготовлена участь младшего партнера несостоявшегося живописца! Чувство абсолютного умственного и духовного превосходства над Гитлером давно и прочно укоренилось в дуче. И с каждым годом это чувство все больше и больше вступало в противоречие с усилением его зависимости от воли фюрера, с той подчиненной ролью, которую ему выпала в альянсе диктаторов. До конца своих дней Муссолини так и не смог с этим смириться. Для войны были необходимы как минимум две вещи: солдаты и оружие. По мнению дуче, с солдатами у него дело обстояло довольно просто, ибо, завоевав Эфиопию, они якобы доказали, чо «являются мощными в мире» и вполне способны «вырвать Италию из средиземноморской тюрьмы». С оружием было похуже, но поправимо: 8 млн. штыков насытят армию и превратят ее в непобедимую силу. В эпоху прогресса военной техники смешно было в прямом смысле слова вести речь о штыках, но во второй половине 30-х годов на вооружении итальянской армии все еще находились орудия и автомобили времен первой мировой войны, смехотворные колесные танки, броню которых можно было пробить из автомата, устаревшие модели боевых самолетов, едва умевших летать. Новые образцы военной техники исчислялись десятками, противовоздушной и противотанковой артиллерии не существовало как таковой. Все это нимало не смущало дуче. Правительство стало лихорадочно наращивать ассигнования на нужды вооруженных сил и провозгласило “битву за автаркию”, т.е. автономное существование в условиях военного времени. С этой целью были сокращены закупки сырья за рубежом, расширена добыча полезных ископаемых, налаживалось производство синтетических заменителей. Однако эта “битва” не увенчалась успехом: с трудом добытое сырье оказалось дороже привозного, качество заменителей оставляло желать лучшего, а экономика страны приобретала все более однобокий милитаризованный характер. Курс на сближение с Германией повлек за собой малоприятные последствия внутри страны. Увидев столь желанный порядок и дисциплину, Муссолини решил позаимствовать кое-что у своего партнера и “пруссифицировать” некоторые порядки в Италии. Все гражданские чиновники были облачены в специальную униформу со знаками отличия, соответствовавшими их званиям наподобие военных. В школьные программы в качестве обязательного предмета включался физический труд. В феврале 1938 г. в армии был введен парадный “прусский шаг” под названием ”римского шага”. Солдаты поначалу лишь посмеивались, но когда началась муштра, стали проклинать нововведение и поругивать дуче . Муссолини рьяно взялся за создание военной авиации и флота, он строил аэродромы и закладывал корабли, готовил пилотов и капитанов, устраивал маневры и парады, которые безумно любил, и мог часами стоять неподвижно, уперев руки в бока и задрав голову. Нередко дуче было невдомек, что для создания видимости военной мощи ретивые помощники гнали через площадь по несколько раз одни и те же танки и другую военную технику.
ЯКОВЛЕВ Николай Дмитриевич (1898-1972) , российский маршал артиллерии (1944). В Великую Отечественную войну начальник Главного артиллерийского управления Красной Армии. С 1946 на командных должностях в Вооруженных силах СССР.
"ЦАРЬ-КОЛОКОЛ" , памятник литейного искусства 18 в., установлен в Московском Кремле; масса свыше 200 т (высота с ушками 6,14 м, диаметр 6,6 м); отлит в 1733-35 русскими мастерами И. Ф. и М. И. Маториными. Во время пожара 1737 от "Царя-колокола" отвалился кусок в 11,5 т.
ЮГО-ЗАПАДНАЯ РУСЬ , условное название в исторической литературе Галицко-Волынского княжества и его бывшей территории с 14 в.