Возникшие на немецкой земле два государства - ФРГ и ГДР - не входили еще в ООН и враждовали друг с другом. ФРГ стала участником НАТО, а ГДР вошла в военную организацию Варшавского Договора. Несмотря на враждебные отношения, между ФРГ и ГДР не существовало государственной границы, а имелась граница «секторальная», установленная в 1945 году союзниками при разделении Германии на зоны оккупации.
Сложившееся положение создавало большие трудности для ГДР. ФРГ была более экономически развитой, чем ГДР. Туда стекались как молодежь, так и работающее люди, главная причина этого - высокие заработки. Как и в других соцстранах цены на основные продукты в ГДР были значительно ниже, чем в ФРГ. Этим и пользовались жители ФРГ, а тем временем экономика ГДР терпела большие убытки. Общие потери от существования открытых границ составляли до 15 миллиардов марок в год.
Н.С. Хрущев предложил подписать мирный договор с двумя Республиками на основе фактически сложившихся границ. Однако Запад не поддержал это предложение.
Хрущев пришел к выводу, что СССР способен оказать давление на западные страны, чтобы помочь ГДР в установлении строгого пограничного контроля.
3 августа 1961 года Советское правительство направило западным державам близкое к ультиматуму требование: «В течение этого года, так или иначе, должен быть решен вопрос о заключении германского мирного договора и об урегулировании на его основе положения в Западном Берлине».
7 августа Хрущев выступил по телевидению и заявил, что ввиду опасности сложившегося положения Советскому Союзу, возможно, придется увеличить численный состав армии. Выступление Хрущева обострило общее положение в Европе; в вооруженных силах НАТО объявлялась повышенная боеготовность.
12 августа Совет Министров ГДР постановил ввести строгий контроль на границах республики. Граница между ГДР и ФРГ была закрыта, и все пути сообщения через нее взяты под строгий контроль. Вокруг всего Западного Берлина быстро возводилась высокая стена с колючей проволокой и небольшим количеством пропускных пунктов. Проход стал возможен лишь при наличии пропуска.
ЗАСЕЧНЫЕ ЧЕРТЫ (линии) , оборонительные сооружения на южных и юго-восточных окраинах Русского государства в 16-17 вв. для защиты от кочевников. Состояли из засек, валов, рвов, частоколов, использовались естественные преграды (реки, овраги). Имели опорные пункты (остроги и города-крепости). Важнейшей была Большая Засечная черта.
ГЕРИРУД , название р. Теджен на территории Афганистана и Ирана.
ЭЛЬ-КАТИФ , город на востоке Саудовской Аравии. Ок. 30 тыс. жителей. Порт в Персидском зал. по вывозу нефти.